Golden State Warriors vs Toronto Raptors. Saranno queste le protagoniste delle NBA Finals 2019, dopo che i ragazzi di coach Nurse hanno ottenuto la quarta vittoria consecutiva contro i Milwaukee Bucks, aggiudicandosi quindi le Eastern Conference Finals. Una vittoria, quella in Gara-6 alla Scotiabank Arena, firmata ancora una volta da un Kawhi Leonard a tratti incontenibile (27+17 rimbalzi e 7 assist), con il supporto in particolare di Pascal Siakam (18) e di Kyle Lowry (17+8 assist e 5 rimbalzi). Grande delusione, al contrario, per i Bucks di coach Budenholzer, ai quali non sono bastati Giannis Antetokounmpo (21+11 rimbalzi) e Brook Lopez (18+9 rimbalzi).
Ma passiamo alla partita. L’avvio è tutto in favore degli ospiti, che attaccano bene e difendono ancora meglio, mettendo in grossa apprensione un palazzetto (e un popolo) già pronti alla festa. A metà primo quarto i Bucks sono sul +8 (14-6); dopo il pari firmato Powell (16-16), i ragazzi di coach Budenholzer piazzano un break di 15-2 nel finale di prima frazione, chiusa sul +13 (31-18). Milwaukee continua a spingere anche nel secondo quarto e, con 7’46” sul cronometro, arriva il +15, con una bomba di Ilyasova (38-23). Ma i Raptors, con l’apporto in particolare di Leonard ed Ibaka, riescono a restare in partita e a rientrare fino al -3 (46-43 ed 1’07” da giocare), per poi terminare il primo tempo sotto di 7 lunghezze (50-43).
Al rientro sul parquet, il copione resta lo stesso, con le due squadre che si producono in un tira e molla, con gli ospiti che più volte tornano sopra la double-digit di vantaggio, sembrano sul punto di ammazzare la partita. A 5’54” dall’ultima pausa, Bledsoe mette il canestro del +13 (65-52); con 2’18” sul cronometro, due liberi di Ilyasova valgono un nuovo +15 (76-61). I Raptors sembrano con le spalle al muro, ma da questo momento parte la riscossa, sotto forma di un parziale di 3-26 tra fine terzo e prima metà di quarto periodo, culminato in una spettacolare schiacciata in transizione di Leonard, per il 79-87 (6’46” al termine). Pur vacillando, Milwaukee reagisce, e si porta sul -1 prima con Giannis (86-87) poi con Lopez (88-89 con 4’09” da giocare); le triple di Marc Gasol e di Leonard ricacciano indietro gli ospiti (90-95 a 3’04” dalla sirena); un +5 ribadito poi da Siakam, dopo un canestro di Hill (92-97 con 2’06” sul cronometro). Ancora Lopez, con 29″ da giocare, mette i liberi del -3 (94-97); a chiudere il discorso e a spedire Toronto alle prime NBA Finals della loro storia ci pensano, ancora dalla lunetta, Siakam e Leonard, per il 94-100 finale.
Di seguito, il riepilogo della notte:
EASTERN CONFERENCE FINALS
MILWAUKEE BUCKS @ TORONTO RAPTORS 94-100 (2-4)*
*I Toronto Raptors si aggiudicano la serie ed accedono alle NBA Finals 2019.
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